La fonte généralisée des glaciers et la diminution de la couverture neigeuse saisonnière sont les conséquences les plus visibles du réchauffement climatique planétaire en régions de montagne. Ces deux phénomènes ont de nombreuses conséquences directes et indirectes : déstabilisation des versants, apparition de lacs proglaciaires susceptibles de se déverser brutalement en aval, effondrements au niveau des ruptures de pente, impacts sur le cycle de l’eau. Ce dernier point préoccupe de plus en plus les gestionnaires de la ressource et les différentes instances en charge de la prévention des risques. L’intensification hydro-climatique, qui est consubstantielle du réchauffement global, se combine en effet avec d’autres facteurs anthropiques, tels quel l’imperméabilisation des sols, l’assèchement des zones humides, la création de retenues collinaires pour modifier en profondeur le cycle de l’eau, ce qui se traduit par des effets en cascade sur les milieux naturels et sur les équilibres socio-économiques des territoires de montagne.
